Ortenbourg and Bernstein Castles Loop

Attached are a few photos and an overview of my hike to the three castles and rock formations near Châtenois. The route for this tour follows the Alsace wine route and you could just stay on every one you go through 😀 This hike was short but tough and the climbs and descents sometimes require surefootedness and a little fitness. The reward is in every meter you walk Have fun😀👍🥾

Today we followed a recommendation from Petra D., thank you Petra. 😊 3 castles or castle ruins and several lookout rocks provided the visual experiences. The weather is absolutely perfect. 🌞 We headed for our destinations on mostly fine paths. These were lined with "red foxgloves". We only met a few hikers. Between the castles, a large school class came towards us on the narrow trail. Almost everyone wanted and was allowed to pet Kiwi 🐕 and everyone greeted politely. 🥰👌👍 It was a nice introductory hike and we are looking forward to the following experiences. 🙋‍♀️🙋‍♂️🐕

At the Huhnenmühle hiking car park, the beautiful ascent on a serpentine path up to the first castle, the Chateau Ramstein, began in a wonderful foggy atmosphere. Some areas of the castle are closed due to renovation work. We continued on a beautiful rooty path, not far and the Chateau d'Ortenbourg was reached. A great ruin, still quite well preserved with an impressive inner courtyard. On the further way to the Chateau Bernstein, the paths alternate, beautiful wide forest paths, rooty paths , then needle-soft paths again - and a great foggy mood. At Rocher Bellevue I was still above the clouds with a view of the Hohkönigsburg. The next four kilometers were on a great path, past the Hagelstein, from which you have a beautiful view of the Rocher de Falkenstein. After the last descent on a beautiful path, the flat way back began with an asphalted section, then a path through a gorse meadow and on a narrow path along the Giessen back to the forest car park. The view today is not so great because of the Sahara dust, but it was a very nice round on great paths and trails and a number of highlights.

Departure at 5:30 a.m. to the Vosges, starting at the Huhnelmuhle. We visited the three castles on predominantly fine root paths and narrow forest paths. Since we ran 95% in the shade and were able to start at 6:30 a.m., we had no problems with the heat. We really took our time today to be able to discover everything in peace. For me there was a via ferrata included on the Hagelstein. The last kilometer went along a stream to the parking lot, it felt like we were walking through the jungle. Nettles are said to be good for blood circulation.

Today I followed in Petra's footsteps again, this time to Alsace! Thank you so much for the wonderful tour suggestion! The starting point is in the Scherwiller Forest near the Huhnelmühle mill. I climbed through the forest, which was just beginning to turn green, on lovely paths up to the "hollow tooth" of the Château de Ramstein. There's a lot of renovation going on here; apparently, the castle was closed for a long time. Onward to the nearby Château d'Ortenbourg. Renovation work is still underway here as well, but significantly more walls remain. The trail continues without any major climbs, partly along wide paths, with a short detour on a beautiful path to a spring that has recently been given a new trough, and then on to Château Bernstein. This castle sits very impressively atop a rocky ridge. The tower can be climbed; the stairs are narrow, very steep, and pitch black in the lower part of the tower – a headlamp is recommended! The view is worthwhile, even though it was rather hazy today. The hike continues without any major climbs, partly along wide paths, with a small detour on a lovely trail to a spring that has been given a new trough, and then on to Château Bernstein. Then a small path climbs up through a coniferous forest, followed by a track churned up by forestry machinery, where torn Douglas fir branches release a wonderfully lemony scent as they dry, leading to a small viewpoint. Finally, the descent begins on a fantastic path down the ridge to the Hagelstein. I have it all to myself! A little scrambling brings us to a prime spot overlooking the Falkenstein, on whose summit climbers sit like colorful ants. After our snack, we descend to the Falkenstein. I skip the climb because of the colorful ants, and we continue down the lovely path. Eventually, we follow a stretch of forest road, then a section of asphalt, until we turn onto a path alongside the gas pipeline. Here, masses of broom grow, some blossoms already opening. In about two weeks, this place should be a sea of yellow! Finally, we follow a narrow path through the Giessen riparian forest until we arrive back at the Huhnelmühle. Finally, we take a narrow path through the Giessen riparian forest until we arrive back at the Huhnelmühle. CONCLUSION: A very beautiful tour with many great sections of trail, quaint ruins, and lovely views. A few wide paths and some asphalt, hence only two stars. Highly recommended overall; even today, Sunday, it was only a bit busier at the ruins and the climbing crag.

First, we went uphill, past a small chapel to the Ramstein Castle ruins. Ortenbourg Castle stands right next to it. The view from Ortenbourg to Scherwiller, across to the Ramstein ruins and up to Haut Koenigsbourg is fantastic. We continued climbing along rocky paths to Bernstein Castle, from where we had a view of the village of Dambach-la-Ville and the striking Ungersberg. A root-covered path led us to the Bellevue viewpoint. The rest of the rocky path along a ridge, over Hagelstein, Falkenstein, and Gallienstein, felt like a slow-paced roller coaster ride, before descending back into the valley. I had chosen the remaining 3 km poorly, as the return route was unfortunately paved. Too bad, we often had to get to safety from cyclists 🚴‍♀️💨🚴‍♂️💨 and car drivers 🚗💨🚜💨 🙉

A very nice round, only twice we are a bit cross-country because we missed the turn-off.

Hallo Freunde des gepflegten Wanderns, ja, Ihr seht richtig, schon wieder im Elsass unterwegs. Wieder sprang eine herrliche Runde heraus die meiner Frau sowie meiner Tochter sehr gefiel. Startpunkt war an der Chapelle Taennelkreuz unweit der Gemeinde Scherwiller. Hier stehen einige kostenlose Parkplätze zur Verfügung die allerdings keinen Schatten haben! Auf einer asphaltierten Straße ging es einige Meter hinauf, vorbei an einem Gebäude welches nicht mehr bewohnt wird aber noch recht ordentlich da steht, jedoch verschlossen ist. Bei Km 1,1 endete der erste geteerte Wegabschnitt und über einen Waldweg ging es im Schatten dahin. Das war auch gut so, schließlich hatte es morgens gegen acht Uhr doch schon ordentlich Temperatur. Wir trafen sodann auf die Schilder einer Ferngasleitung der wir nun einige Zeit folgten, mal direkt auf ihr, mal daneben, auch mal etwas weiter entfernt. So stiegen wir ab und kamen zur Auberge de la Huehnlemühle (Km 2,0) welche bei unserem erscheinen natürlich noch geschlossen hatte. Nun begann wieder ein Teerabschnitt – übrigens der letzte bis kurz vor unserem Wanderende. Die Zeichen der Gasleitung waren zu sehen, der Weg trug auch den Namen „Route du Sel“,bei Km 3,3 nahmen wir einen Grasweg - um eine Abkürzung zu nehmen - unter unseren Füßen die Gasleitung - bei Km 3,8 trafen wir wieder auf die asphaltierte Straße. Aus der „Route du Sel“ wurde nun „Route des Romains“. Dieser führte uns nun nach Brischbach. Hier empfing uns eine Froschkonzert allererster Güte. Der See bzw. Weiher war allerdings kaum zu sehen. Wanderten am Haus vorbei. Kurz danach bogen wir ab auf den „Chemin du Tilleul“. Auf diesem breiten Waldweg ging es nun bergwärts, bei Km 5,5 verliesen wir den Weg und ein schmaler Pfad führte uns hinauf. Mal steiler, mal schön dahin ging es aufwärts. Bei Km 7,2 machten wir einen kleinen Abstecher zu einem schönen Aussichtspunkt welcher aber keinen Namen zu haben scheint. Wir setzten unseren Aufstieg weiter fort und erreichten bei Km 7,5 den Fuß des Rocher du Falkenstein. Dieser Felsen – wird auch als Kletterfelsen genutzt – haben wir bestiegen und die schöne Aussicht auf uns wirken lassen. Das besteigen des Felsens bedarf keiner übermenschlichen Kräfte, aber vorsichtig sollte man schon sein. Der Felsen an sich ist nicht durch Absperrgitter oder ähnliches gesichert! Nach einer kurzen Pause ging es auf schmalen Pfad wieder bergan, der Hagelstein wartete auf unsere Besteigung (Km 7,8). Das Besteigen des Felsens war nicht schwerer wie der des ersten Felsens, die Aussicht ähnlich schön. Auf überwiegend schmalen Pfad wanderten wir nun dem Dachfirst (ein Berg) zu, den wir nicht bestiegen – vorbei am Stangenplatz (Km 8,5). Am Rocher Bellevue war dann der höchste Punkt der Wanderung erreicht (640 m). Von dem Felsen eine nette Aussicht in die südlichen Vogesen. Auch hier gibt es keine Absperrungen. Hier wunderten mich die sechs Eisenhalterungen (für Fahnenmasten?) welche hier standen aus einer längst vergangen Zeit. Nun wurde der Weg auch wieder breiter, er führte uns nun doch überwiegend talabwärts. Bei Km 10,0 bogen wir auf einen schmalen Pfad ein der uns schnell hinunter zum Château du Bernstein führte. Nach 10,4 Kilometern war die erste der Burgruinen erreicht. Diese wurde von uns auch ausgiebiebig besichtigt. Selbst der Bergfried ist zu besteigen. Hierbei ist anzumerken, dass eine Lampe von Vorteil wäre da der Aufstieg doch recht dunkel und steil ist und die Stufen schmal. Vom Bergfried dann eine herrliche Aussicht über die Oberrheinebene zum Kaiserstuhl und dem Schwarzwald. Mehr war leider wegen des Dunstes nicht erkennbar. Am Château du Bernstein machten wir unter Bäumen dann unsere Vesperpause. Auf breitem Weg (überwiegend) setzten wir unsere Wanderung fort, vorbei am Kriegshurst (Km 11,9) und am Rehhag (Km 12,3) erreichten wir das Château d`Ortenbourg. Will nicht vergessen, das bei Km 13,3 die Felsen des Rocher du Falkenstein sowie des Hagelsteins zu sehen waren. Km 14,6, das Château d`Ortenbourg ist erreicht. Man kann die Ruine betreten, der Aufstieg in den Bergfried allerdings nicht möglich. Der gesamt Eindruck ist aber voll in Ordnung, auch hat man eine herrliche Aussicht, selbst auf den Parkplatz an der Chapelle Taennelkreuz.Auch diese Ruine kostete keinen Eintritt! Auf steilem und teils ausgesetztem Pfad geht es in wenigen Minuten hinunter zur letzten Burgruine dieser Wanderung, dem Château de Ramstein (Km 15,2). Mir machte es den Eindruck, das das betreten der Ruine nicht möglich war. Ins Herz der Ruine kamen wir wegen einer Absperrung nicht. So gingen wir um die Ruine herum, ein Zaun versperrte den Ausgang. Irgendjemand hat in den Zaun eine Lücke gemacht um auf den Wanderweg jenseits des Zaunes zu gelangen. Das Geschenk nahmen wir an, somit kam nun das Finale der Wanderung. Auf schmalen Pfad ging es jetzt ins Tal, bei Km 16,1 dann auf einen schmalen Pfad über dem Weinberg. Dieser Weg ist nur bedingt zu empfehlen, bei unserem Aufenthalt wucherten die Brombeerranken sehr in den Weg hinein. Der Vorteil jedoch war die schöne Aussicht und der Schatten den die Bäumen uns verschafften. Bei Km 17,1 bogen wir schlussendlich rechts ab und in kürzester Zeit waren wir wieder unten bei unserem Parkplatz. Die Aussicht beim Abstieg nochmal hinüber zum Château du Haut Koenigsbourg und dem Château d`Ortenbourg. Am Ende der Tour besichtigte ich noch die Chapelle Taennelkreuz bevor die Wanderung unweigerlich endete. Für diese von uns gemachte Wanderung kann ich meine uneingeschränkte Empfehlung geben. Was leider etwas negativ auffiel ist, dass keine Einkehrmöglichkeit auf der gesamten Strecke vorhanden war. Ich habe es aber überlebt.