Attractions and Places To See around Saint-Médard-D'Aunis - Top 20

Very nice way to arrive by bike in La Rochelle…

With less than 2000 inhabitants, Thairé is one of the least populated rural towns in France. A must see, the medieval church built in the 14th and 15th centuries. It is a true masterpiece of the Middle Ages.

Here is a small, park-like area with a nice view of the water (or mud flats, depending on the tide). There are some kiosks and colorful beach furniture that invite you to linger.

Former priory with the fortified church. The latter consists of two parts. To the west, the oldest part includes the facade and the original entrance giving access to a single nave of which only a bay and a half of vaults remain, the second bay having been cut to establish the gable wall of the current church. It seems that at the beginning, the single nave of the entrance was to continue up to the bedside. After this first construction, a second nave would have been added to the north of the first. At the end of the 19th century, the church was divided into three naves by stone pillars supporting brick vaults. The windows of the south facade have been redone in the style of the 14th century.

The Canal de Marans in La Rochelle is bordered by a compact gravel track which is suitable for most bicycles, although it is not ideal for road bikes.

Lake Aytré was initially a clay quarry. Little known, this lake has remained quite wild and is home to a variety of flora and fauna.

La première des choses que l’on voit, lorsqu'on arrive à proximité du village, est cette espèce de donjon carré surmonté d’une construction octogonale se terminant par un toit d’ardoise. Si l’on s’approche, on s’aperçoit qu’il s’agit du clocher porche du village. Jusqu’à la révolution de 1789, plusieurs seigneuries se partagent la paroisse : la commanderie des Templiers qui possède les trois quarts de la superficie et la majeure partie du village alors que la seigneurie de Dirac est le prieuré de la Fondelay qui occupe le reste. Au début du XIVe siècle, l’église romane est pillée et détruite. Une nouvelle église est construite et un donjon est érigé pour servir de tour de guet. Au XIIIe siècle la paroisse possédait une église romane qui fût détruite pendant la guerre de 100 ans. En 1318 l’évêque de Saintes invitait le clergé et les fidèles de son diocèse a contribuer à la reconstruction de cette église et de son clocher. Ce dernier vit le jour au cours du XIVe siècle pour s’achever le siècle suivant. Le clocher se présente comme un puissant massif carré, pourvu d’énormes contreforts d’angles. Côté sud ouest il contient la vis d’escalier. L’intérieur, plutôt obscur, est partagé par 2 piliers modernes. La plate-forme a 13,5 m et contient les défenses : un double mâchicoulis sur corbeau au nord, le flanc au sud défendu par une tourelle de gay, et une échauguette accessible depuis l’octogone. Ainsi conçu pour la défense ce clocher donjon est un bel édifice d’architecture militaire du XIVe siècle. Dans cette sévère bâtisse les seuls éléments sculptés sont le portail ouest et le sommet de l’escalier où un chapiteau représente deux monstres dévorant les oreilles d’un masque humain Aux XVIe et XVIIe siècle, le village a beaucoup souffert du conflit entre catholiques et protestants. Le quartier de l’hôpital possession des hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem, héritier des templiers, a été entièrement détruit. L’église a été brûlée et le culte catholique a été célébré pendant de nombreuses années sous le porche du donjon. Peu de vestiges subsistent du passé : les moulins et les fours de la commanderie, Les Halles, le lavoir, la Fontaine, les ruines du château médiéval, ont disparu. Seuls restent le donjon du XIVe siècle, le baloir du XVe siècle, à Dirac l’escalier monumental du château. Les armoiries de la commune rappellent que le village a appartenu aux Chevaliers de Malté et aux Templiers jusqu’à la Révolution.

Du haut de ses 900 ans, l’église Notre Dame domine le village de Salles-sur-Mer. A son origine, elle dépendait du prieuré de l’île d’Aix. Orientée Nord/Sud, elle resplendit dans un écrin de verdure bien que son aspect extérieur soit relativement sobre. Toutefois quelques vestiges de la merveilleuse architecture gothique des Plantagenet des XII° et XIII° restent perceptibles pour un œil attentif et lui donnent quelques éclats. Édifiée entre le XI° et XII° siècle, elle fut l’objet de deux sinistres relativement importants. Tout d’abord aux prises avec un violent incendie lors du siège des Anglais en 1356 et ensuite détruite aux ¾ durant les guerres de Religion qui ont fait rage dans la région. Elle fut reconstruite sur les pierres restantes au XVII° siècle après le siège de La Rochelle L’église primitive reste présente dans l’arc triomphal sur faisceaux de colonnes à chapiteaux sculptés, les voutes du chœur et la chapelle latérale En ce début du XXI° siècles, 3 vitraux modernes dus au maitre verrier de Ruffec Philippe Riffaud ont été placés dans les 3 principales fenêtres. Un projet porté par la Commune de Salles-sur-Mer consiste à poursuivre ce programme global par un 4° vitrail du même verrier en attendant les suivants dans des phases ultérieures . Il est étendu à la restauration de 2 bustes reliquaires en bois et à celle de la statue de la Vierge Marie. Et enfin, détail pratique, doter l’église d’une installation de chauffage plus moderne. Sous l’égide de la Fondation du Patrimoine, la Commune de Salles-sur-Mer a lancé une souscription publique pour associer toute personne publique ou morale de la commune ou d’ailleurs à ce projet d’envergure de restauration. Un très concis PdF d’une vingtaine de pages avec de très beaux croquis et dessins, rappelant l’histoire de cette église, a été réalisé par Monsieur AUBRY , chef d’Escadron (ER) de la gendarmerie avec l’aide de son épouse Mme AUBRY née LENOBLE, assistante sociale Chef. Pour toutes les personnes intéressées par l'histoire plus approfondie de cette magnifique église, Il est disponible sous le lien suivant http://www.salles-sur-mer.fr/wp-content/uploads/Notre-Dame-de-Salles-Eglise.pdf